Lexicon Studio
Interface de áudio para computadores

Sérgio Izecksohn
Dicastro

Desde que a revolução deflagrada pelo áudio digital atingiu os microcomputadores, a distância entre grandes e pequenos estúdios tem sido cada vez menor. A qualidade e a quantidade de recursos crescem praticamente à mesma velocidade com que caem os custos dos equipamentos. Na Musikmesse 97, a Lexicon, fabricante dos mais conceituados processadores de áudio, apresentou sua nova família de componentes para computadores Windows e Macintosh. O Lexicon Studio é uma versátil linha de produtos para gravação em hard disk, processamento digital de sinal e sincronização. Um sistema de alta qualidade para uso profissional, composto do seguinte hardware: placa Core-32, daughterboard para reverberação PC-90 e interfaces LDI-16S e LDI-12T. O kit pode ser controlado pelos principais softwares de gravação disponíveis no mercado, especialmente o Cubase VST, da Steinberg, parceira da Lexicon no projeto.
 
Os fatores principais para se obter alta qualidade em som digital são a conversão de áudio e o processamento digital do sinal, campos onde o fabricante tem semeado bons produtos e colhido sua boa reputação. Ao lado disto, o Lexicon Studio permite controlar vários componentes externos, como o Alesis ADAT, o Tascam DA-88, sistemas de vídeo etc., integrando todo o estúdio.
 
O Lexicon Studio controla diversas configurações de hardware:
 
A placa Core-32 é a tecnologia central do sistema. O seu Digital Signal Processing (DSP) de 24 bits garante a sua altíssima qualidade. Ela adiciona memória RAM ao seu computador, tornando-o mais rápido e com maior poder de processamento. Usando a  Core-32 você estará habilitado a sincronizar o computador a outros equipamentos como master ou slave, podendo também distribuir o clock para o resto do sistema, como um seqüenciador MIDI, por exemplo. Um oscilador de rate variável permite o sincronismo com fontes externas.
 
Uma placa Core-32 tem capacidade para 44 entradas e saídas simultâneas de áudio, utilizando duas interfaces LDI-16S e mais uma LDI-12T. Tem conexão para se adaptar uma placa para reverberação, a PC-90. Pode também se comunicar com outras placas Lexicon, aumentando ainda mais o seu poder de processamento.
 
Os próximos componentes do sistema são as interfaces LDI-16S e LDI-12T. A primeira é mais profissional e completa, enquanto a segunda é a versão econômica, sem prejuízo da qualidade do som. Ambas usam conversores AD/DA de 20 bits  (entrada e saída), e o processamento digital de sinal (DSP) é de 24 bits. Têm ainda duas conexões S/PDIF.
 
A interface LDI-16S, no formato duplo rack, vem com 8 entradas e 8 saídas balanceadas +4db com conectores XLR (“Canon”) para áudio analógico e interface TDIF, para se comunicar com o Tascam DA-88 ou DA-38, proporcionando 8 canais digitais, podendo gravar até 16 canais simultâneos, 8 analógicos e 8 digitais. Duas interfaces LDI-16S dobram a sua capacidade: 32 canais simultâneos de entrada e saída. Um conector de 9 pinos permite machine control que suporta o protocolo serial Sony, quando o software suporta essa função. Com esse pacote é possível integrar facilmente os aparelhos que você quiser.
 
Além desses recursos, esta interface dispõe de outros, opcionais: o AES-8 equipa seu LDI-16S com 8 entradas e saídas profissionais AES nos conectores balanceados XLR; o ADT-8 adiciona uma interface TOSLINK para o ADAT e compatíveis, permitindo 8 canais digitais de entrada e saída, além de conectores para sincronização; o STC-1 é gerador e leitor de time code, nos formatos SMPTE, EBU e FILM. Gera longitudinal time code (LTC), lê e gera vertical interval time code (VITC), disponibiliza uma janela que mostra o time code na saída de vídeo e apresenta uma interface que pode ser usada por 8 triggers programáveis, para outros aparelhos.
 
A alternativa à LDI-16S é a interface LDI-12T, mais econômica, com menos recursos, porém com a mesma qualidade de áudio. A LDI-16S é a versão mais profissional, enquanto a LDI-12T se destina aos estúdios entry level. Vem com 2 entradas e 2 saídas analógicas balanceadas no formato XLR. Ela também usa conversores AD/DA de 20 bits  (entrada e saída), DSP, isto é, o processamento digital interno, de 24 bits, entrada e saída ótica TOSLINCK, para conectar o ADAT e compatíveis, e 2 conectores RCA para duas conexões digitais no formato S/PDIF. Um par de conectores TOSLINCK pode ser usado para conexões S/PDIF que necessitam de I/O ótico. Essa conexão permite, por exemplo, usar dois DATs, um com a conexão ótica e outro com a coaxial (RCA).
 
Alguns sistemas, como o MIDI,  não tem precisão suficiente para trabalhar com imagens. Precisam de um hardware adicional para isso. A LDI-12T  tem a  verdadeira entrada de time code, com uma conexão balanceada XLR. Trabalha em conjunto com o recurso on-board VSO (Variable Speed Ocillator) da placa Core-32, que permite manter o perfeito sincronismo. Uma vez ‘sincado’, o sistema permanece ‘sincado’ com precisão. Na parte traseira, a LDI-12T tem um conector de 9 pinos que suporta o protocolo Sony serial control e também aceita o serial time code. Pode ser usado para conectar equipamentos de áudio e vídeo.
 
O quarto e último membro da família é a daughterboard (placa-filha) PC-90. Conectada diretamente à placa Core-32, ela é um novo tipo de reverber, totalmente controlado pelo computador. A Lexicon vem liderando o mercado de reverberadores e efeitos digitais de áudio há 25 anos. Como eles mesmos dizem, melhor que um reverb Lexicon, só dois  reverbs Lexicon. E é justamente isso que é a PC-90, duas câmaras de reverberação em uma. Seis algoritmos estéreo dual reverb, incluindo: Room/Room, Inverse/Inverse, Chamber/Chamber, Chamber/Room, Chamber/Inverse e Inverse/Room.
 
Cem novos presets foram criados para a PC-90, todos usando o poder dinâmico dos LFO’s e moduladores, que lhe dão particular caráter. A PC-90 permite usar dois presets stereo simultaneamente, como reverberação simultânea de voz e de bateria.
 
Com controles fáceis e rápidos, a PC-90 tem um software com uma ótima interface para programar, selecionar e ajustar facilmente seus parâmetros. Controladores customizados, desenhados  para cada preset permitem a escalação de múltiplos parâmetros, com ajustes únicos e musicais para cada preset. Por exemplo, o programa Space Hall tem um controle chamado “Reverb Density” que simultaneamente controla o MidRt e o LowRt, que muda o som de magro e escuro para denso e brilhante. A característica do efeito muda radicalmente com um simples toque.
 
Embora possa ser controlado por programas de diferentes fabricantes, para PC ou Mac, o Lexicon Studio é especialmente suportado pelo Cubase VST. A Steinberg, fabricante do software, se associou à Lexicon neste lançamento. O Cubase VST apresenta a mais aplaudida interface para o usuário, rápida edição de áudio e MIDI, e suporte para vários plug-ins, como o Native Power Pack, da Wave, o Hyperprism, da Arboretum, e o Spectral Design, da própria Steinberg. Inclui ainda recursos como mixagem total recall com EQ e efeitos DSP e gravação e edição integrada de áudio e MIDI.
 
Concluindo, o sistema oferece conversão de áudio analógico/digital de alta qualidade, através das interfaces LDI-12T e LDI-16S; a placa de efeitos PC-90 apresenta reverberação por computador com a qualidade Lexicon; a placa Core-32 acelera o poder de processamento de seu computador; as interfaces LDI-12T e LDI-16S permitem sincronização com os demais equipamentos em muitos formatos.
 
O Lexicon Studio, por todas as características que apresenta e pelo nome de seu fabricante, se revela uma excelente opção de sistema de gravação, edição e sincronização de áudio digital. Seus recursos se aplicam a estúdios de qualquer porte, sendo capaz de tornar um project studio em um estúdio profissional de produção.
 
Já que o produto se encontra em fase de lançamento, só dispomos de informações preliminares, não tendo sido possível ainda se realizar um teste de seus recursos. Também não dispomos dos preços dos componentes, já que ainda não foram lançados no Brasil, até o fechamento desta edição.
 
A Lexicon, ainda na Musikmesse 97, apresentou seu novo processador multi-efeitos, o MPX-1, uma placa harmonizer para seu processador digital de efeitos PCM 80, a Harmony FX Card, e a primeira placa de expansão para o reverberador digital PCM 90, a Dual Reverb Card.
 

Publicado na revista Backstage em 1997